Perjalanan dinas ke Tanah Bumbu adalah perjalanan pembuka saya ke Kalimantan tahun ini. Setelah ke Tanah Bumbu, saya dijadwalkan mengunjungi Pasir di Kaltim, Ketapang di Kalbar dan Pangkalan Bun di Kalteng. Perjalanan ini bisa jadi adalah perjalanan terunik. Sampai dengan hari H, contact person di tempat tujuan tidak dapat dihubungi. Tak disangka, beberapa hari sebelumnya, direktur RSUD Kab. Tanah Bumbu justru datang ke kantor saya. Akhirnya saya pun nunut (Jawa, mengikut) beliau pasrah bongkokan (Jawa, pasrah sepenuhnya) gimana caranya bisa sampai ke ujung tenggara pulau Kalimantan.

Kenapa tiap perjalanan dinas saya diwanti-wanti oleh atasan untuk selalu menghubungi contact person terlebih dahulu, karena memang tidak semua perjalanan dinas saya ke daerah-daerah yang mudah dicapai. Tentu kita semua tidak menginginkan ada berita tentang pegawai pusat yang tersesat nggak ada juntrungnya di tengah hutan Kalimantan. Apalagi perjalanan ke Tanah Bumbu yang merupakan kabupaten pemekaran dari Kab. Kota Baru ini memang membutuhkan stamina lebih. Tanah Bumbu hanya bisa dicapai melalui perjalanan darat selama 10 jam dari Banjarmasin. Tadinya ada penerbangan perintis ke kota ini, namun karena alasan perijinan landasan pacu yang bukan dimiliki oleh otoritas penerbangan resmi maka untuk sementara penerbangan dihentikan. Pantas saja saya kebagian daerah tujuan ini. Mungkin karena paling muda di kantor jadi saya dianggap paling kuat. Padahal sih tukang mabok..

Dari Banjarmasin, kami berangkat malam hari. Mobil bermesin diesel yang dikemudikan sendiri oleh pak dokter Direktur RSUD melesat menuju timur. Perjalanan yang nyaman hanya berlangsung kurang lebih 6 jam. Selepas menyisir pantai selatan Kalimantan, jalanan mulai tak rata. Kendaraan kami harus mengerem tiap 200 meter. Jalanan rusak berat karena memang kondisi tanah di sini tidak memungkinkan untuk dibalut aspal. Aspal tidak bisa ditaburkan begitu saja seperti di Jawa. Urat-urat air di bawah tanah akan segera menggerus aspal di atasnya.

Di Batu Licin, ibukota Tanah Bumbu, kami menginap di Hotel Ebony. Sebuah hotel yang masih baru bergaya modern. Tempatnya sangat nyaman. Tidak terasa bahwa saya sebenarnya berada di ujung tenggara Kalimantan. Tempat dimana sama jauhnya menuju ke Banjarmasin atau ke Balikpapan.

Komplek perkantoran Pemda Tanah Bumbu dipusatkan di pedalaman. Suatu pemikiran yang bagus, karena pembangunan kantor di sana akan menarik orang-orang untuk berkembang ke arah utara. Tidak melulu berkumpul di pinggir jalan lintas provinsi saja.

Yang dibangun agak terpisah justru gedung DPRD. Letaknya sudah mulai di luar kota ke arah Jorong. Saat itu, pembangunan gedung ini sedang berjalan.

Sementara di Pagatan, ada pelabuhan yang menghubungkan daerah ini dengan Kota Baru. Satui juga wilayah yang sangat penting bagi Tanah Bumbu. Konon, aspirasi pemekaran wilayah Tanah Bumbu dari Kota Baru digalang di daerah ini.
Sinyal telepon seluler pun tidak mengalami hambatan. Saya sebagai pengguna Indosat tidak kekurangan sinyal. Demikian pula Dadang, rekan perjalanan saya yang menggunakan Telkomsel. Sinyal penuh. Pulsa kosong.

Tanah Bumbu memiliki potensi pertambangan yang luar biasa. Bahkan bisa-bisanya setiap perusahaan pertambangan memiliki pelabuhan sendiri-sendiri. Sangat tidak efisien dan merusak alam. Mustinya cukup satu pelabuhan yang ditangani secara professional saja sudah cukup. Dengan banyak pelabuhan seperti ini, juga akan menurunkan system pengendalian. Pemda tidak bisa sepenuhnya mengawasi keluar masuk barang dan hasil alam.

Produksi kehutanannya juga menjanjikan. Bandara yang saya sebut sedang ditutup itu pun bekas sebuah perusahaan penebangan.

Kabupaten Tanah Bumbu sendiri baru terbentuk tahun 2003 melalui Undang-Undang Nomor 2 Tahun 2003. Dana Perimbangan dari pemerintah pusat pun baru dikucurkan tahun 2004.

Dua hari, satu malam saya berada di kota ini. Ketika tiba waktunya untuk pulang, entah rejeki apa, kebetulan pula pak dokter direktur RSUD pun ada keperluan di Banjarmasin. Tak menolak tawara beliau, kami pun numpang beliau lagi kembali ke Banjarmasin. Pak dokter satu ini memang hobi mengemudi. Mungkin mirip dengan pak Gubernur Aceh yang kabarnya jagoan rally itu. Istimewanya, karakteristik mengemudi Pak dokter justru lebih cocok dengan mobil bermesin diesel. Dasar pejabat, hampir semua mobil di RSUD yang beliau pimpin, mulai mobil operasional sampai ambulans, bermesin diesel.

Berbeda dengan perjalanan berangkat, kali ini kami bisa menikmati pemandangan karena perjalanan berlangsung di siang hari. Dan benar saja, saya pun dimanjakan dengan pemandangan-pemandangan landscape yang lebih indah dari wallpaper Windows XP. Hutan yang asri, hijau lebat, diseling padang rumput yang luas. Sempat saya melamunkan asyiknya berkuda di sana. Mengelilingi ranch berisi sekawanan ternak (halah cowboy banget). Sayangnya kamera yang digunakan tidak memadai untuk menangkap keindahan di depan mata.

Rute perjalanan kami dimulai dari Batu Licin – Satui – Kintap – Jorong – Pelaihari – Banjarbaru dan akhirnya Banjarmasin. Di sekitar daerah Jorong kami sempat beristirahat sejenak.

Sesampainya di Banjarmasin, ternyata hanya tersisa dua jam sebelum pesawat kami berangkat. Saya pun tidak bisa berbelanja banyak. Hanya sempat membeli apa yang terseida di bandara saja. Titipan bang Anto dari kantor pun tidak terbeli. Sempat saya menitipkan titipan (halah integral dong..) yang dimaksud ke salah satu kerabat di Banjar. Dijawab, “Kalau cinderamata perahu karet nggak bisa dikirim via pos Bang. Terlalu lunak untuk masuk bagasi.” Ya sud, saya hanya bisa meneruskan jawaban ke sang penitip. Yang penting sudah usaha.

Perjalanan ke Tanah Bumbu memang unik. Disopiri pak dokter menjelajahi tanah yang sangat kaya alamnya, membuat saya optimis. Indonesia masih bisa maju! (Asal bener yang ngelola..)